Первые сведения о возникновении этой игры в Москве относятся к 1895 году. Они не вызывают сомнения, так как почерпнуты из газеты того времени, в которой напечатано было следующее: ╚На зеленой площадке, что у завода Гоппера, англичане, работающие здесь, затеяли играть в футбол. Москвичи проявляют к этой новой для них забаве великий интерес. Смотреть, как гоняют мяч, собираются по 200-300 человек. Случается, что кто-либо из толпы присоединяется впоследствии к играющим╩.

Сейчас сообщение о том, что кто-то где-то играет в футбол, естественно, не может вызвать ни у кого из нас ни тени удивления. Но те, первые, конечно, совершали необычное. Нужно вспомнить тогдашний уклад жизни, сильно отдававший патриархальностью, чтобы понять, что значило для усатых и бородатых мужчин выйти в люди в трусах и майках, гонять мяч. То есть делать то, что никогда и никто до них не делал. Пришлось этим пионерам пережить и насмешки, и освистывание со стороны невежд, и колкие нападки печати. Но что может остановить истинно влюбленных в дело людей?

Началось все с простой забавы членов московско-английской колонии, решивших потешить себя любимой на их родине игрой. Но вскоре нашлись у нас люди, сумевшие разглядеть в непонятной на первый взгляд игре большое будущее, прекрасное средство физического воспитания.

По инициативе Романа Федоровича Фульда и его единомышленников уже в 1896 году была создана при Московском гигиеническом обществе ╚комиссия по устройству подвижных игр╩. Вскоре по ее инициативе на Ширяевом поле в Cокольниках оборудовали по всем правилам футбольное поле, а затем комиссия содействовала постройке такого же поля в дачном местечке Быкове, куда на лето перекочевывала основная масса играющей молодежи √ первой футбольной нашей гвардии.

А еще через десять лет, в 1905 году, произошло событие, исключительное по своей важности: Р. Фульд и его компаньон А. Муси организовали первый в Москве футбольный клуб √ Сокольнический клуб спорта √ и построили для него также первое в городе, обнесенное забором футбольное поле со скамейками для зрителей. Уютный, расположенный в сосновом бору стадион существовал многие десятилетия, был любимым владением московских армейцев. На нем выросло не одно поколение советских чемпионов и рекордсменов.

С рождением русского футбола совпало детство одного из первых известных русских футболистов Валентина Сысоева. Все началось в 1908 году на даче в Расторгуеве, где семья Сысоевых жила летом. Соседскому парнишке Виктору Кудинову знакомый англичанин подарил футбольный мяч и в общих словах объяснил правила. ╚Обязательно научись играть в эту игру, - сказал англичанин, - и товарищей своих тоже научи. Не пожалеете никогда об этом╩. Как только Кудинов вышел с мячом на лужайку, к нему присоединились трое братьев Сысоевых, и закипели сражения! Игра пришлась всем по душе, особенно Валентину Сысоеву. Он стал своего рода знаменитостью среди нескольких команд. Он неизменно был первым, быстрым и ловким. Шел ему тогда уже 22-й год, но играл он с детским азартом, неугомонностью, с какой-то даже жадностью. ╚Люблю футбол, - неизменно говорил Валентин, - люблю эту игру. Выдумали ее англичане, а по духу она наша, русская╩.

Узнав, что в Замоскворечье англичанин Бенс организует клуб спорта (ЗКС √ Замоскворецкий клуб спорта), Валентин пришел туда попытать счастья. После пробного матча у завода Гоппера, забив два гола искусному мистеру Джойсу, Валентин был принят в клуб. К началу сезона команда была укомплектована. В нее вошли пять англичан и шесть русских: два брата Филатовых, Антонов, Лебедев, Николаев и В. Сысоев. Так родился ЗКС √ футбольная команда, которой впоследствии суждено было занять видное место в спортивной жизни Москвы и России. Придумали и изготовили специальную форму: рубашки двухцветные √ половина черная, половина красная. Хорошая материальная база, костяк умелых игроков, вошедших в клуб при его создании, способствовали укреплению и расширению ЗКС. В клубе в течение одного только сезона было организовано пять команд, дружных и примерно равных по силе. В первой играл Валентин Сысоев, во второй √ его брат Владимир, в третьей √ самый младший, Сергей. Не было ни одной игры на первенство Москвы, в которой бы √ вот вам неповторимый рекорд нашего футбола √ Валентин не забил хотя бы одного гола. В 1914 году впервые в составе первой команды завоевал звание чемпиона Москвы, а потом повторил этот успех еще не раз один из лучших защитников √ Сергей Сысоев. Сысоевы по праву вошли в летопись русского футбола.

Примерно в это же время начинали свою футбольную карьеру и братья Чесноковы. Путь в привилегированные городские клубы был, по существу, закрыт для простых рабочих парней. Там играли в основном студенты и гимназисты √ дети состоятельных родителей. Членский взнос, например, в клуб ╚Вега╩ составлял в 1911 году 15 рублей √ месячное жалованье среднеоплачиваемого рабочего. Огромная заслуга семьи Чесноковых и прежде всего самого азартного и неукротимого из них √ Бориса √ в том и состоит, что она отстояла право ╚дикого╩ футбола на существование. Именно Чесноковым принадлежит замечательная заслуга утверждения в Москве подлинно народного, массового футбола. Эту заслугу нельзя забывать! Борис Чесноков стал первым в Москве тренером рабочей молодежи.

Неразрывно связана с футболом и жизнь братьев Павла и Анатолия Канунниковых. В бурной, разнообразной и по своему интересной спортивной жизни своего времени они, безусловно, заняли почетное место. ╚Самыми неугомонными москвичами╩ назвал их в одном из своих отчетов журнал ╚Русский спорт╩.

Это была чудесная пора и в истории семьи Артемьевых. Все пять братьев играли вместе, за один клуб.

В известной московской команде ╚Красная Пресня╩, ставшей прародительницей знаменитого ╚Спартака╩, начали свою игру и братья Старостины. В начале двадцатых годов команда выступала в Тбилиси. В рядах ее противников играл грузный, не очень техничный, грубоватый левый полузащитник. Это был Берия. Тогда Николай Старостин обыграл его во втором тайме и забил гол. Это запомнил Берия, возможно, потому, что это был для него тот редкий случай, когда он, как все, вынужден был подчиняться определенным правилам. Уже потом многие годы играл он только в одни √ чужие ворота. И, возможно, именно поэтому отнес он Николая Старостина к разряду если не личных врагов √ больно уж велика была разница в положении на государственной иерархической лестнице, - то наверняка к разряду людей ему явно не угодных. Судьба Старостиных была предрешена: многие годы им пришлось играть в футбол на этапах.

Океан футбольных страстей √ это особый мир, где президенты, короли. чиновники, рабочие, артисты на 90 минут равны перед игрой. Футбол крушит барьеры недоверия и чопорности, открывает души людей. Но у каждой эпохи свои приоритеты. Сегодня √ время перемен, время обновления, время действия, время надежд. А надежды всегда устремлены в будущее. Какое оно? Что мешает нам вырваться из паутины разовых достижений, всерьез и надолго встать в ряд с ведущими футбольными державами? Думаю, стоит заглянуть в прошлое. Только тогда можно объективно оценить настоящее. И сохранить связь времен.

Тимур Гантамиров, редактор www.newscom.ru